2e commune de Nouvelle-Calédonie par sa population, Dumbéa s'étend sur 255 km2. Sa principale particularité est de réunir tout à la fois un caractère très urbain (au sud) et broussard (au nord). Commune du Grand Nouméa, située au coeur et au barycentre de l'agglomération, seule voisine directe des trois autres communes du Grand Nouméa (Mont-Dore, Nouméa et Païta), ses quartiers d'Auteuil et de Koutio marquent, au sud, la frontière avec Nouméa. Au nord, la commune revêt un caractère plus rural et champêtre, que ce soit à l'est avec les Monts-Koghi et la Montagne des sources, ou encore les rives tranquilles de la rivière Dumbéa ou sur les berges de la Nondoué. La commune est dominée, au Nord, par le Mont Dzumac, haut de 1 250 mètres d'altitude.